이데일리

김민종

[이데일리 스타in 김영환 기자] 배우 김민종은 90년대 최고의 스타였다. 대표 미남배우로 언제나 꼽혔다. 조각 같은 외모에 우수 어린 눈망울, 반듯한 이미지가 더해져 톱스타로 군림했다.

다만 전성기가 길지 않았다. 작품운이 없었고 가수로서도 표절 논란을 겪었다.

그런 그에게 SBS 드라마 ‘신사의 품격’은 반등의 계기가 됐다. “제2의 전성기가 오는 것인가.”, “드디어 리바운딩할 기회를 얻었다.” 오랫동안 김민종을 응원해온 팬들이 반색했다.

지난 17일 서울 청담동 SM엔터테인먼트 사옥에서 김민종을 만났다. “요즘 좋아보인다는 말을 많이 듣는다”는 김민종의 만면에 넉넉한 웃음이 가득했다. 그만큼 ‘신사의 품격’이 김민종에게는 특별했다.

“아직까지도 여운이 남아있다.” 마지막 방송으로 드라마가 완결된 지 다소 지난 시점이었는데도 김민종은 쉽게 ‘신사의 품격’을 떠나보내지 못했다. “끝났다는 게 와닿지가 않는다. 시간이 좀 걸릴 것 같다.”

김민종은 ‘신사의 품격’에서 변호사 최윤 역을 맡아 열연했다. 네 명의 신사 중에서도 가장 젠틀하고 따뜻한 역할이었다. 극중 17살 차이 나는 친구의 여동생 임메아리(윤진이 분)와의 로맨스도 시청자들의 적극적인 지지를 받았다.

“실감한 건 최근 홍대 앞에서 촬영할 때였어요. 여학생들이 구름처럼 몰렸는데 저희 네 사람에 대한 환호가 어마어마했어요. 요즘 친구들은 저를 잘 모르는데 제 이름도 정확히 알더라고요. 김종민이 아닌 김민종으로.(웃음) 윤이 오빠라고 불러주시는 분들도 많았고요.”

김민종

‘신사의 품격’은 김민종이 마흔에 접어들고 처음으로 만난 작품이다. 가장 뜨거운 20~30대를 지난 스타였기 때문에 더욱 새롭다. ‘제2의 전성기’에 대한 기대가 큰 이유도 그래서다.

김민종은 묵묵히 고개를 저었다. “‘제2의 전성기’ 표현이 어색하다.” 김민종은 그간 해온 방식으로 여전히 살아가고 있다고 했다.

“제 삶에 제1의 전성기는 있었나 싶어요. 스포트라이트를 받은 건 사실이지만 그런 이야기가 나오면 부끄러워요. 그저 지금을 즐긴다고 해야할까요. 저는 지금껏 해온 방식 그대로 똑같아요.”

그래도 ‘신사의 품격’이 준 여운은 다소 달랐다. 김민종은 “배우로서 뿌리를 내릴 수 있게끔 해준 작품”이라며 “동시에 앞으로의 배우 생활에 숙제도 동시에 내줬다”고 애정을 드러냈다.

마흔을 넘은 김민종에게 신사로서의 품격은 ‘책임’이었다. 김민종 스스로 가장 큰 변화로 “책임감”을 꼽았다. 이번 작품을 통해 절제의 미덕을 지켜냈다.

“스스로와 약속을 지켰어요. 이전에는 현장에 대한 책임감이 없었죠. 기분파라서 촬영 전날 술 먹고 들어가고. 이번에는 절대 술 먹지 말자고 다짐했는데 지켜냈어요. 악마의 유혹이 있었지만 참아냈습니다. 제 인생의 전환점이 된 작품이에요.”

김민종은 책임에 대해 “와인처럼 숙성되면서 나는 은은한 고유의 맛”이라고 표현했다. 김민종 역시 김민종의 방식으로 숙성되는 중이다. “최근 새 작품 시놉시스를 받았는데 싫다고 했다. ‘신사의 품격’의 여운을 더 즐기고 싶다.” 천천히 원숙해가는 김민종에게 배우로서의 전성기는 여전히 유효하다.

김민종

XML

김영환 기자의 최근 작성기사 : '캐논 스토리샷 구입하면 고급 앨범을 드려요'