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멕시코의 오리베 페랄타가 후반전에 결승골을 터뜨린 뒤 골세리머니를 펼치고 있다. 사진=Gettyimages/멀티비츠

[이데일리 스타in 이석무 기자] 한국과 조별리그에서 비긴 멕시코가 일본을 꺾고 남자 축구 결승에 올랐다.

멕시코는 8일(이하 한국시간) 영국 런던 웸블리스타디움에서 열린 일본과의 2012 런던올림픽 남자 축구 4강전에서 3-1로 승리했다.

이로써 멕시코는 결승에 올라 한국-브라질의 4강전 승자와 금메달을 놓고 다투게 됐다. 멕시코는 자국에서 열린 1964 멕시코시티올림픽에서 4위를 차지한 것이 축구에서 거둔 최고 성적이다. 이번 올림픽을 통해 멕시코 축구 역사상 첫 올림픽 메달을 획득하게 됐다.

반면 이번 올림픽에서 돌풍을 일으켰던 일본은 결승 문턱에서 멕시코의 벽을 넘지 못했다. 일본은 여자축구가 결승에 오른 가운데 남녀 동반 결승 진출을 노렸지만 뜻을 이루지 못했다. 일본은 한국-브라질 4강전에서 패한 팀과 3~4위전을 갖게 된다.

기선을 제압한 쪽은 일본이었다. 일본은 전반 12분 오츠 유키가 벼락같은 오른발 중거리슛을 성공시켜 먼저 앞서나갔다. 일본의 올림픽 결승 진출이 점점 가시화되는 듯 보였다.

하지만 멕시코의 저력은 만만치 않았다. 골을 실점한 이후 오히려 공격의 집중력이 올라갔다. 최전방 원톱 오리베 페랄타를 중심으로 마르코 파비안, 지오반니 도스 산토스의 삼각편대를 앞세워 일본 수비를 뒤흔들었다.

결국 멕시코는 전반 31분에 승부를 원점으로 돌렸다. 코너킥 상황에서 파비안이 헤딩슛으로 일본 골망을 갈랐다.

이후 멕시코의 기세는 더욱 올라갔다. 경기 주도권을 쥐고 일본을 계속 몰아붙였다. 일본도 반격을 하려고 애를 썼지만 공격의 날카로움은 멕시코에 미치지 못했다.

결국 동점 균형을 깬 쪽은 멕시코였다. 멕시코는 후반 20분 페랄타가 짜릿한 결승골을 터뜨려 일본을 무너뜨렸다.

일본은 남은 시간 동안 만회골을 넣기 위해 안간힘을 썼지만 오히려 지친 기색만 가득했다. 일본의 플레이는 시간이 갈수록 무기력해져갔다. 멕시코는 남은 시간 동안 영리한 경기운영으로 일본의 추격을 따돌렸다.

오히려 멕시코는 후반전에 교체투입된 공격수 하비에르 코르테스가 개인 돌파로 일본 수비를 뚫고 추가골을 터뜨려 승부에 쐐기를 박았다.XML

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