[소치올림픽] 美 언론 "피겨 싱글이 기대되는 가장 큰 이유는 김연아"

△ 김연아가 러시아 소치 해안클러스터 스피드스케이팅 트레이닝 센터에서 공식훈련을 하고 있다. / 사진= 뉴시스

[이데일리 e뉴스 박종민 기자] 미국의 종합 최대 일간지인 USA투데이가 ‘피겨 싱글 경기가 기대되는 10가지 이유’(10 reasons to look forward to individual figure skating) 중 김연아(23·올댓스포츠)를 첫손에 꼽았다.

신문은 11일(이하 한국시간) 보도에서 김연아의 지난 2010년 벤쿠버 동계올림픽 때 연기를 되짚었다. “당시 그의 연기는 상상을 초월했다”면서 “이후 대회 출전 횟수가 적었지만 참가할 때마다 우승했다”고 신문은 설명했다.

이어 “이번 소치 동계올림픽에서도 2010년과 같은 수준의 연기를 펼칠 수 있을까(Can she get to the same level in 2014?)”라며 기대감을 보였다.

피겨 경기가 기대되는 첫 번째 이유로 김연아(Yuna!)를 언급한 신문은 다음으로 ‘아이스 댄스의 라이벌 구도’를 들었다. 이밖에 데니스 텐, 러시아 관중, 예브게니 플류셴코 등을 거론했다.

김연아에 대한 해외 언론의 기대는 국내만큼이나 뜨겁다. 그가 소치 공항에 들어서는 순간 취재진의 열기는 대단했다. 김연아의 인터뷰를 위해 별도의 구역이 설정될 정도였다.

그의 몸 상태는 최상에 가까운 것으로 전해졌다. 김연아는 기자회견에서 “아직 메인 링크에 적응해야 한다”며 조심스러운 입장을 보였지만, “연기에만 집중할 것”이라며 흔들리지 않겠다고 말했다.

김연아의 가장 큰 경쟁자로는 율리아 리프니츠카야, 아사다 마오, 그레이시 골드 등이 지목되고 있다. 하지만 도로시 해밀, 로빈 커즌스와 같은 피겨 전설들이나 해외 언론의 예측에 의하면 김연아는 여전히 금메달이 유력하다. 김연아의 경기는 오는 20일과 21일 새벽에 펼쳐진다.

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