'이런 증상' 생기면 번아웃 증후군 의심해볼 만

[이데일리 e뉴스 박종민 기자] 지난달 30일 MBC 다큐스페셜 ‘오늘도 피로한 당신, 번아웃’에서 소개된 번아웃 증후군이 사회적 화두로 떠올랐다. ‘번아웃(Burnout)’은 에너지를 다 소진하고 난 후 어느 순간 무기력해지는 상태를 말한다. 번아웃 증후군은 개인, 가정, 직장, 사회에 심각한 영향을 끼칠 수 있어 우려를 사고 있다.

△ 많은 현대인들이 번아웃 증후군을 겪는 것으로 나타났다. / 사진= MBC 다큐스페셜 ‘오늘도 피로한 당신, 번아웃’ 방송화면

방송에 따르면 번아웃 증후군은 우리 사회의 일중독과 관련이 있다. 국내 직장인의 약 85%가 직무 스트레스로 번아웃 증후군을 느낀다고 한다. 국민의 지난해 평균 근무시간은 총 2090시간, 하루 평균 10시간 30분이다. 급속한 산업화 탓에 한국에서는 일중독이 미덕으로 여겨진 경우가 많다. 많은 사람들은 스트레스를 해소할 수 있는 저녁 시간이나 주말까지 포기하며 일에 몰두한다.

번아웃 증후군을 겪는 대표적인 직군은 간호사로 대한민국 간호사의 70% 이상은 번아웃 증후군을 경험했다.

번아웃 증후군은 단순한 스트레스가 아닌 수면장애, 우울증, 심리적 회피, 인지능력 저하와 같은 증상까지 유발할 수 있어 현대사회가 낳은 일종의 병(病)으로 꼽힌다. 심각할 경우 자살과 같은 극단적 선택에 이를 수 있어 사회 문제로 간주되고 있다.

한편 연소 증후군, 탈진 증후군 등으로도 불리는 번아웃 증후군은 미국 정신분석의사 H. 프뤼덴버그가 자신이 치료하던 간호사를 통해 이 같은 증후군을 발견하면서 심리학 용어로 사용되고 있다.

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