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미국 스포츠일러스트레이티드(SI)는 18일(한국시간) 러시아 월드컵에서 기대 이상의 성적을 낸 팀 순위를 발표하고 한국은 19번째로 평가했다. SI는 “한국은 조별리그 탈락이 거의 확정된 상태에서 독일을 2-0으로 꺾는 이변을 만들었다”며 “그러나 준비를 많이 한 스웨덴을 비롯해 멕시코전에서 실망스러운 경기력을 선보였다”고 설명했다.
준우승을 차지한 크로아티아는 1위에 올랐다. SI는 “크로아티아는 월드컵 유럽지역예선을 플레이오프 끝에 겨우 통과했으나 본선에서 매 경기 기적 같은 모습을 펼치며 결승에 진출했다”고 선정 이유를 밝혔다.
크리스티아누 호날두의 포르투갈과 리오넬 메시의 아르헨티나는 모두 16강 진출에 그쳐 28위와 29위 자리로 밀려났다. 한국에 패해 조별리그에서 탈락한 독일이 32위로 기대에 가장 못 미친 팀으로 평가됐다.