ESPN "류현진 필리스전 어려운 임무, 해결사는 이디어"

[이데일리 e뉴스 정재호 기자] 류현진(27·LA다저스)의 시즌 4승 달성이 쉽지 않은 임무로 여겨지고 있다.

류현진은 23일(한국시간) 미국 캘리포니아주 LA의 다저 스타디움에서 벌어지는 ‘LA 다저스 대 필라델피아 필리스’의 홈 4연전 2차전에 선발등판, 백전노장 우완 선발투수 A.J. 버넷(37·필라델피아 필리스)과 격돌한다.

미국 스포츠 전문방송인 ‘ESPN’은 ‘다저스 대 필리스’의 2차전을 전망한 기사에서 “인상적인 원정 무실점 행진을 이어가고 있는 류현진이 샤베스 라빈(홈구장 다저 스타디움의 다른 이름)에서도 그렇게 던지길 희망하고 있지만 한방 공격이 있는 필리스를 상대로는 어려운 임무(difficult task)가 될 수 있다”고 22일 밝혔다.

류현진은 올 시즌 ‘5경기 3승1패 평균자책점(ERA) 1.93’ 등을 기록하고 있는데 3승 모두가 원정에서 나온 승리다. 원정 26이닝연속 무실점(지난해 포함 28이닝) 기간 동안 단 11피안타에 23탈삼진을 솎아내는 괴력을 발휘하고 있다.

류현진이 마운드에서 글러브를 벗은 채 무언가를 골똘히 생각하고 있다. 사진=Gettyimages/멀티비츠

반면 홈에서는 지난해를 포함해 최근 ‘3경기 무승3패 ERA 8.25’ 등으로 극히 부진하다. 12이닝 동안 26피안타(2013년 9월12일 애리조나 다이아몬드백스전 6이닝 10피안타 3실점 패, 9월30일 콜로라도 로키스전 4이닝 8피안타 2실점 패)를 허용해 투구내용은 낙제점에 가깝다.

ESPN은 “류현진은 원정의 성공을 다저 스타디움에서도 되풀이하려고 노력할 것이다”면서도 “시즌 첫 홈경기에서 2이닝8실점으로 부진한 데다 다저스가 이번 홈 10연전의 시작을 2승2패(시즌 홈 4승5패)로 그렇게 잘 끊지 못했고 필리스 타선이 점점 폭발하며 좋은 분위기 속에서 시즌 최다 타이인 3연승에 도전하고 있다는 점이 어려운 승부를 예상케 한다”고 설명했다.

필리스는 2연승을 거둔 2경기 동안 17득점에 12개의 장타를 몰아치고 있다. 2연승에 앞선 4경기에서는 장타 하나 없이 3득점에 그친 바 있어 대조를 이룬다.

이에 비해 다저스 타선은 메이저리그 데뷔전을 치렀던 애리조나 다이아몬드백스의 루키 마이크 볼싱어(25)를 상대로 몰아친 점수를 빼면 최근 6경기 11점에 팀 타율은 0.189로 슬럼프에 빠졌다.

작년 류현진은 홈에서 필리스를 맞아 1경기를 치른 경험이 있다. 2013년 6월30일 ‘7이닝 7피안타 2실점(2피홈런) 3볼넷 6탈삼진’ 등으로 잘 던졌다. 본인은 승패 없이 물러났지만 다저스가 4-3으로 이겨 만족했던 승부였다.

한 경기 성적이어서 절대적인 의미를 부여할 수는 없으나 버넷이 다저스에게 맥을 추지 못하는 추세라는 점은 뚜렷한 긍정 요인이다. 버넷은 다저스를 상대로 지난 3번의 선발 동안 ‘1승2패 ERA 7.80(통산 4승4패 3.73 62.2이닝 70탈삼진)’으로 부진하고 있고 2001년 플로리다 말린스(현 마이애미 말린스) 시절부터 다저 스타디움 4연패 늪에 빠져있다.