르몽드紙 "김연아-아사다 경쟁 속엔 韓日 외교관계 내재"

[이데일리 e뉴스 박종민 기자] 프랑스를 대표하는 일간 르몽드紙가 김연아(23)와 아사다 마오(23)의 관계를 한일 외교적 관점에서 분석해 비상한 관심이 쏠리고 있다.

르몽드는 “김연아와 아사다 마오, 외교적 긴장 속에서의 경쟁 관계(Entre Asada et Yu-na, une rivalite sur fond de tensions diplomatiques)”라는 제목의 28일(이하 한국시간) 기사에서 두 선수와 양국 피겨 팬들의 미묘한 신경전을 조명했다.

△ 아사다 마오(왼쪽)와 김연아(가운데)가 메달을 목에 건 채 환하게 웃고 있다. (사진= Gettyimages/멀티비츠)

신문은 “두 선수의 라이벌 관계는 스포츠 역사에 길이 남을 것”이라며 “1990년 9월 출생인 두 선수는 한국과 일본에서 유사한 성장과정을 거쳤다”고 운을 뗐다.

그러면서 두 나라의 복잡한 외교적 관계를 언급하기 시작했다. 한국과 일본의 민감한 문제인 ‘식민지’라는 과거사와 독도 분쟁을 예로 들었다. 신문은 두 선수의 경쟁 관계를 스포츠내셔널리즘적 관점에서 해석했다.

이어서 “소치 동계올림픽이 두 선수에겐 최고의 격전지였다. 팬들은 이미 응원전을 준비하고 있었고 언론도 그들의 일거수일투족을 분석했다”고 덧붙였다. 실제로 소치 동계올림픽을 전후해 김연아에 대한 보도는 숱하게 쏟아졌으며 김연아에 대한 국민의 응원 열기도 대단했다.

아사다 마오에 대한 일본인들의 기대감도 마찬가지였다. 그가 쇼트프로그램에서 부진하자 모리 요시로 전 총리가 나서 비판했을 정도다. 소치 동계올림픽 기간에 나온 산케이신문의 보도에 따르면 일본 출신으로 메이저리그(MLB) 뉴욕 양키스에서 투수로 활약하고 있는 다나카 마사히로가 아사다 마오를 응원했다.

신문은 “아사다 마오는 트리플악셀을 선보인 완벽한 테크니션이며 김연아는 주요 대회에서 3위 아래로 떨어져 본 적 없는 예술가다”라고 두 선수를 높이 평가했다. 양국 팬들과 언론이 과할 때가 있지만 두 선수는 여전히 서로에게 적대적인 감정을 가지고 있지 않다고도 썼다.