추신수 역대 9번의 슬럼프로 본 희망, '최악' 아니다

[이데일리 e뉴스 정재호 기자] 아직 힘찬 기적을 울리지 못하고 있는 ‘추추 트레인’ 추신수(32·텍사스 레인저스)가 감독의 배려 하에 이틀연속 휴식을 취했다.

추신수는 30일(한국시간) 미국 텍사스주 알링튼의 ‘글로브 라이프 파크’에서 열린 시애틀 매리너스와 홈 3연전 최종전에 출전하지 않았고 소속팀 텍사스 레인저스는 2-5로 지며 3연패 및 지난 6경기 1승5패의 부진에 빠졌다.

‘9번의 슬럼프’를 이겨낸 추신수

제프 배니스터(50·텍사스 레인저스) 감독은 “내게는 휴식도 연습의 연장선상”이라며 “추신수는 하루 혹은 2~3일을 더 쉬고 제 자리로 돌아올 것”이라고 추신수 결장 배경을 설명했다.

배니스터는 “휴식이란 단순히 머리를 비우라는 시간이 아니라 자연스러운 훈련 시간의 연장”이라고 했다.

추신수 스스로 “이럴 때는 뭘 해도 안 된다”고 하소연할 정도로 극심한 슬럼프에 사로잡힌 시기여서 억지 출전보다 일단 마음을 다잡고 찬찬히 되돌아보는 시간을 갖는 것도 나쁘지 않다.

추신수가 안정적인 스탠스로 투구를 기다리고 있다. 사진=AFPBBNews

휴식을 슬럼프 극복의 방편으로 활용하는 건 배니스터 감독만의 전략 중 하나다. 이미 이와 같은 방식으로 중견수 레오니스 마르틴(26·레인저스)과 좌완 선발투수 로스 디트와일러(28·레인저스)의 회복에 일조했다는 분석이다.

메이저리그 11년차 커리어를 살펴볼 때 추신수는 좋을 때와 그렇지 않을 때의 편차가 제법 있는 선수였다는 걸 어렵지 않게 파악할 수 있다.

그런 의미에서 길게 보면 시즌 초 찾아온 슬럼프를 너무 걱정할 필요까지는 없다.

추신수는 이날까지 두 경기를 빠지기 전 20타수무안타에 허덕였다. 11년차 추신수에게는 앞서 비슷한 슬럼프를 겪었던 경우가 총 9차례나 있었다. 부상으로 쉬었던 기간을 제외하면 거의 매년 이런 부진을 딛고 현재의 위치에 섰다는 뜻이 된다.

빨라진 ‘슬럼프 주기’는 극복 과제

타격 슬럼프라고 볼 만한 그 첫 번째는 2008년 7월 ‘19타수1안타’ 때로 거슬러 올라간다. 이후 2010년 5월과 6월 사이 ‘21타수1안타’가 있었고 2011년 5월에도 ‘20타수1안타’로 부진한 적이 있다.

2012년 8월에는 ‘21타수2안타’가 한 차례 찾아왔고 2013시즌 신시내티 레즈 소속으로 지독한 방망이 침묵을 3번이나 극복하고 마침내 7년 1억3000만달러(약 1394억원) 대박을 터뜨렸다는 건 지금 추신수에게 시사하는 바가 크다.

2013년 5월 ‘21타수1안타’, 7월 ‘19타수1안타’, 9월 ‘16타수1안타’ 등이 추신수의 발목을 잡았음에도 그해 ‘154경기 569타수162안타 타율 0.285 21홈런 54타점 107득점 20도루 112볼넷 출루율 0.423’ 등의 커리어 최고급 성적을 아로새겼다.

올해는 뚜껑이 열리자마자 시즌 52타수5안타 및 최근 20타수무안타에 빠져 있으나 시기상 초반이라는 점 때문에 특히 도드라져 보일 뿐 6개월의 긴 시즌을 놓고 보면 일부분에 지나지 않는다는 사실을 잊지 말아야 한다.

앞으로 추신수가 얼마든지 정상 궤도에 오를 잠재력을 갖추고 있다는 건 개인역사가 말해주고 있다.

다만 레인저스 유니폼으로 갈아입은 2014년 6월 ‘27타수1안타’, 7월 ‘22타수1안타’ 등에 이어 너무 빨리 또 슬럼프가 찾아온 데 대해서는 일말의 우려가 든다.

생애 최악의 시즌을 마무리 짓고 절치부심하기도 잠시 2015년 4월 빠른 속도로 엄습한 악몽 같은 타격부진을 극복하기 위해 추신수가 최대한 마음을 편안하게 갖되 계속 정진해야 하는 까닭이다.

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